Por um lado, quando o grau de abertura comercial é mais elevado, a população passa a ter acesso a mais opções de bens e serviços para comprar – e, possivelmente, também a opções de maior qualidade. Por isso, é bom para o consumo. No entanto, essas compras fazem o dinheiro ser enviado para fora do país, já que o produtor é estrangeiro. Portanto, elas não ajudam a melhorar significativamente as condições internas.