O termo arte marcial se relaciona ao deus marte, que segundo a mitologia grega trata-se do deus da guerra, diante disso, as artes marciais foram criadas na perspectiva de defesa pessoal ou de uma comunidade, além disso, deve contemplar o combate, história e filosofia. Assim sendo, a capoeira também pode ser entendida como arte marcial por possuir todas as características supracitadas. Diante disso, a capoeira se destaca com movimentos ágeis, fortes e explosivos, podendo causar sérios danos físicos ao oponente. Mas tendo em vista o aspecto filosófico das artes marciais, os mestres de capoeira ensinam que toda luta desnecessária é uma covardia, assim, deve-se evitar a violência, ser cordial, humilde, honesto entre outros comportamentos.