Ao refletirmos sobre os processos históricos no que tange ao terceiro setor, percebemos que a criação de organizações não governamentais para atender expressões da questão social assumem características específicas, de acordo com a realidade social, política e cultural. Tais organizações são os reflexos das transformações societárias que ocorrem a nível nacional e local. No Brasil, o terceiro setor se expande na década de 1990 no período da reforma administrativa do Estado. A sociedade civil por meio das ONGs buscava soluções para suas demandas sociais, fora da lógica do Estado e do mercado. Para que possamos compreender o Terceiro Setor é necessário nos apropriarmos das definições do terceiro setor.