Indivíduos que têm a doença conhecida como diabetes mellitus (DM), caracterizada pela deficiência na produção, secreção ou ação da insulina, não conseguem externalizar os receptores de glicose, e a célula não capta a glicose da corrente sanguínea, desenvolvendo a hiperglicemia persistente e a glicosúria, sinais clássicos da doença. O DM pode ser classificado, conforme a etiologia, em DM tipo 1 e subtipos; DM tipo 2, DM gestacional e outros menos frequentes. Embora os principais tipos de DM tenham mecanismos patogênicos diferentes, as complicações são sempre as mesmas. Antigamente, dizia-se que a DM1 acomete crianças e DM2 adultos, mas atualmente este conceito é inadequado, devido a descobertas dos subtipos de DM e da alta incidência de obesidade infantil. O diagnóstico é baseado na história clínica, onde avaliam-se os sinais e sintomas, fatores de risco, tais como histórico familiar, presença de obesidade, hipertensão arterial, dislipidemia, microalbuminúria, aborto, dentre outros, associados aos exames bioquímicos laboratoriais.